L'hypertension artérielle : un danger souvent non détecté

Quelles sont les causes de l’hypertension artérielle ?  

Les causes de l'hypertension artérielle vont des facteurs génétiques aux habitudes alimentaires et à l'obésité. D'autres facteurs contribuent également à l'hypertension artérielle, notamment le tabagisme, le stress et le manque d'exercice. On estime que 50 à 60 % des personnes concernées sont sensibles au sel. Cela signifie que la consommation de sel augmente la tension artérielle chez ces personnes. Pourquoi ? En termes simples, le sodium contenu dans le sel de table fixe l'eau dans l'organisme. Cela augmente la pression dans les vaisseaux sanguins, forçant le cœur à travailler davantage. Par conséquent, la tension artérielle augmente.  

Cela signifie qu'ils sont sensibles au sel ou au chlorure de sodium. Cette prédisposition est probablement génétique. Notre alimentation moderne étant très riche en sel, il est difficile pour les personnes concernées d'en absorber même de petites quantités. Pourquoi ? Presque tous les aliments transformés vendus au supermarché contiennent un autre ingrédient que le sucre et les matières grasses : du sel. Et ce, en grande quantité.  

Symptômes de l’hypertension artérielle : comment savoir si je souffre d’hypertension ? 

L'hypertension artérielle est généralement inconsciemment détectée par les personnes concernées. Elle peut se manifester de la manière suivante :

• vertiges
• panique 
• essoufflement 
• fatigue 
• nervosité 
• Troubles du sommeil 

Comme ces symptômes ne sont pas vraiment spécifiques, la seule solution est de mesurer soi-même sa tension artérielle. Le mieux est de consulter un médecin. Si vous souhaitez vérifier rapidement votre tension à domicile, vous pouvez également utiliser un tensiomètre. Il est préférable de le faire avec l'aide d'une autre personne expérimentée. Idéalement, mesurez votre tension plusieurs fois pour éviter les valeurs aberrantes. Cela vous donnera une bonne idée de l'amplitude de votre tension artérielle chaque jour. Plus vous mesurez votre tension artérielle souvent, plus la valeur moyenne obtenue sera précise. 

Quelles sont les conséquences de l’hypertension artérielle ?  

Les principales complications de l'hypertension artérielle sont les maladies cardiovasculaires. Des études à grande échelle ont montré que l'hypertension artérielle est un facteur de risque d'insuffisance cardiaque, de maladie rénale chronique, de maladie coronarienne et d'accident vasculaire cérébral (AVC). (8) De plus, elle peut endommager la rétine et, dans le pire des cas, entraîner une insuffisance rénale. Il est clair que l'hypertension artérielle ne se limite pas à la simple hypertension artérielle. Ses conséquences sont profondes et affectent l'ensemble de l'organisme. Sur le plan sanitaire, une hypertension artérielle non traitée peut entraîner des complications graves, parfois mortelles. Compte tenu du nombre élevé de personnes touchées dans le monde, on imagine aisément le fardeau que représente l'hypertension artérielle pour le système de santé.

Des changements au niveau des yeux et des reins comme premiers signes

Des modifications au niveau des yeux et des reins sont souvent les premiers signes d'hypertension, car l'hypertension artérielle exerce une pression artérielle élevée sur ces organes. Au niveau des yeux, les lésions des petits vaisseaux sanguins de la rétine induites par l'hypertension peuvent entraîner des troubles visuels, tels qu'une vision floue ou un scintillement du champ visuel. Certaines personnes remarquent également une sensibilité accrue à la lumière ou aux taches sombres dans leur champ de vision. Parallèlement, les reins peuvent être endommagés par une pression artérielle prolongée, ce qui peut se manifester par une élévation du taux de protéines dans les urines (protéinurie) ou une augmentation des mictions nocturnes. Des examens réguliers sont essentiels pour détecter ces signes précoces. Il s'agit notamment de mesurer la tension artérielle lors des consultations médicales et d'examiner les yeux par un ophtalmologiste pour détecter précocement les lésions rétiniennes. De plus, la surveillance de la fonction rénale et des valeurs urinaires est importante pour un diagnostic et un traitement rapides de toute lésion rénale. Un dépistage et un traitement précoces de l'hypertension peuvent contribuer à prévenir de graves complications oculaires et rénales et à préserver la santé à long terme. (9)

Une alimentation saine aide-t-elle à réduire la tension artérielle ?

On entend souvent parler du lien entre alimentation et hypertension artérielle. Il a d'ailleurs été scientifiquement prouvé que le régime DASH aide à lutter contre l'hypertension artérielle. (3) Le régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) se concentre sur la consommation de fruits, de légumes, de produits laitiers allégés et une faible proportion de graisses saturées. Il présente donc de fortes similitudes avec le régime méditerranéen, qui, selon la célèbre étude PREDIMED, a un effet positif sur la santé cardiovasculaire. (4) Le régime DASH peut donc effectivement réduire la tension artérielle grâce à des mesures diététiques. 

Vous pouvez obtenir un aperçu détaillé du régime DASH dans le graphique suivant. 

De plus, il est conseillé de réduire sa consommation générale de sel et, de préférence, de consommer moins d'aliments transformés. L'alcool est également à consommer avec modération. D'autres études ont montré que le magnésium peut réduire la tension artérielle. (5) Le mécanisme exact n'est pas encore connu. Ceci pourrait expliquer pourquoi le régime DASH ou le régime méditerranéen peuvent également avoir un effet positif sur la tension artérielle. Ces régimes sont tous deux riches en aliments contenant du magnésium. De plus, des études ont montré que de nombreux composés phytochimiques, tels que les flavonoïdes, peuvent avoir un effet positif sur la tension artérielle. (6) 

Les recommandations générales d’apport du régime DASH sont les suivantes : 

• Légumes : 5 portions par jour 
• Fruits : 5 portions par jour 
• Glucides : 7 portions par jour 
• Produits laitiers faibles en gras : 2 portions par jour 
• Viande maigre : 2 portions ou moins par jour 
• Noix et graines : 2 à 3 portions par semaine 

Les légumes recommandés comprennent principalement les légumes à feuilles vertes comme le chou frisé, le brocoli et les épinards. Idéalement, il est conseillé de consommer des céréales complètes, comme le pain complet, l'avoine ou le millet. Les fruits à faible indice glycémique sont à privilégier. Les haricots et les légumineuses sont également recommandés. Parmi les bonnes graisses, on trouve l'huile d'olive, l'avocat, les noix, les graines de chanvre, les graines de lin et l'huile riche en oméga-3. Les protéines végétales issues du soja sont également recommandées.

La perte de poids peut-elle réduire la tension artérielle sans médicament ? 

Réponse courte : oui. Des études montrent que la tension artérielle peut être normalisée chez de nombreuses personnes atteintes en réduisant leur excès de poids. (7) Pourquoi ? La pression sur les vaisseaux sanguins est réduite. La perte de poids entraîne également d'autres effets secondaires positifs, comme une diminution du risque de diabète et de dyslipidémie. Il existe un lien étroit entre ces deux phénomènes, car l'hypertension artérielle est une composante du syndrome métabolique.  

Quels médicaments peuvent réduire la tension artérielle ?  

Si la tension artérielle ne peut être abaissée par des mesures naturelles, comme un régime alimentaire, un médecin peut prescrire un médicament antihypertenseur. Les médicaments antihypertenseurs les plus courants sont les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (IEC), les bêtabloquants, les diurétiques, les inhibiteurs calciques et les sartans (antagonistes de l'angiotensine). Vous pouvez discuter avec votre médecin du médicament le plus adapté à votre situation. 

Conclusion:  

L'hypertension artérielle est le principal facteur de risque de maladies cardiovasculaires et de décès prématuré. On estime qu'un milliard de personnes dans le monde en souffrent. Le nombre de cas non déclarés est probablement bien plus élevé. Outre les médicaments antihypertenseurs, une modification du régime alimentaire peut également être utile. Cela inclut une réduction de la consommation de sel. Cela implique généralement une consommation modérée d'aliments hautement transformés. Il est également important de viser un poids normal et de perdre du poids. Une activité physique régulière et le sport peuvent également être très bénéfiques à cet égard. Les conseils d'un nutritionniste peuvent également éclairer sur les aliments à privilégier. Le traitement holistique et naturel de l'hypertension artérielle comprend non seulement une modification du régime alimentaire, mais aussi d'autres aspects de la vie, comme l'activité physique et la réduction du stress. Il est conseillé de consulter un médecin concernant le traitement médicamenteux de l'hypertension artérielle. 

Sources :

(1) Mills KT, Stefanescu A, He J. Épidémiologie mondiale de l'hypertension. Nat Rev Nephrol. 2020 avr. ; 16(4) : 223-237. doi : 10.1038/s41581-019-0244-2. Publication en ligne du 5 févr. 2020. PMID : 32024986 ; PMCID : PMC7998524.

(2) Iqbal AM, Jamal SF. Hypertension artérielle essentielle. [Mise à jour : 10 juillet 2021]. Dans : StatPearls [Internet]. Treasure Island (Floride) : StatPearls Publishing ; janv. 2021. Disponible sur : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539859/

(3) Bazzano LA, Green T, Harrison TN, Reynolds K. Approches diététiques pour prévenir l'hypertension. Curr Hypertens Rep. 2013 déc. ;15(6) :694-702. doi : 10.1007/s11906-013-0390-z. PMID : 24091874 ; PMCID : PMC4366416.

(4) Martínez-González MA, Salas-Salvadó J, Estruch R, Corella D, Fitó M, Ros E ; ENQUÊTEURS PRÉDIMÉS. Avantages du régime méditerranéen : aperçus de l'étude PREDIMED. Prog Cardiovasc Dis. Juillet-août 2015;58(1):50-60. est ce que je: 10.1016/j.pcad.2015.04.003. Publication en ligne le 1er mai 2015. PMID : 25940230.

(5) Dibaba DT, Xun P, Song Y, Rosanoff A, Shechter M, He K. Effet de la supplémentation en magnésium sur la tension artérielle chez les personnes présentant une résistance à l'insuline, un prédiabète ou une maladie chronique non transmissible : une méta-analyse d'essais contrôlés randomisés. Dans J Clin Nutr. 2017 sept. ; 106(3) : 921-929. doi : 10.3945/ajcn.117.155291. Publication en ligne du 19 juillet 2017. PMID : 28724644 ; PMCID : PMC5573024.

(6) Maaliki D, Shaito AA, Pintus G, El-Yazbi A, Eid AH. Flavonoïdes dans l'hypertension : bref aperçu des mécanismes sous-jacents. Curr Opin Pharmacol. 2019 avr. ; 45:57-65. doi : 10.1016/j.coph.2019.04.014. Publication en ligne du 16 mai 2019. PMID : 31102958.

(7) Mertens IL, Van Gaal LF. Surpoids, obésité et tension artérielle : les effets d’une perte de poids modérée. Obes Res. 2000 mai ;8(3):270-8. doi : 10.1038/oby.2000.32. PMID : 10832771.

(8) Rosique-Esteban N, Guasch-Ferré M, Hernández-Alonso P, Salas-Salvadó J. Magnésium alimentaire et maladies cardiovasculaires : une revue mettant l'accent sur les études épidémiologiques. Nutriments. 1er février 2018;10(2):168. est ce que je: 10.3390/nu10020168. PMID : 29389872 ; PMCID : PMC5852744.

(9) Directive nationale sur les soins de l'hypertension (2023). Association médicale allemande, Association nationale des médecins de l'assurance maladie obligatoire et Association des sociétés médicales scientifiques. Centre médical pour la qualité de la médecine (ÄZQ).