Le syndrome du côlon irritable (SCI), souvent appelé simplement « syndrome de l'intestin irritable », touche de nombreuses personnes et présente des difficultés importantes. Des symptômes tels que ballonnements, gaz, éructations, constipation, brûlures intestinales et diarrhée réduisent considérablement la qualité de vie. Manger au restaurant peut devenir impensable, et la vie sociale en pâtit également.

L'intestin est, au sens figuré, la « racine » du corps humain. C'est là que se déroule l'absorption des nutriments, et une grande partie du système immunitaire y est également située. Si l'absorption des nutriments dans l'intestin est perturbée, le processus de guérison est encore plus difficile. Il est donc crucial pour les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (SCI) d'agir. Heureusement, il est possible de retrouver une intestin sans symptômes. Avec les bons réflexes, plus rien ne vous empêchera de manger au restaurant. Dans cet article, nous explorons les causes du syndrome du côlon irritable et proposons de précieux conseils pour le gérer.

La structure du tube digestif

Avant d'examiner de plus près le développement du syndrome du côlon irritable, il est important de comprendre la structure du tube digestif. Notre système digestif est constitué d'une chaîne d'organes, chacun jouant un rôle spécifique dans le processus digestif.

Bouche : C'est ici que commence le processus digestif, avec la mastication et la production de salive, qui décompose les aliments et les prépare à la digestion. L'enzyme amylase, par exemple, décompose les glucides. Une mastication complète est essentielle au bon fonctionnement de tous les autres organes.

Œsophage : tube musculaire qui transporte la nourriture de la bouche à l’estomac.

Estomac : C'est ici que les aliments sont décomposés par l'acide gastrique et les enzymes digestives. L'estomac a un pH très acide. Chez une personne jeune et en bonne santé, il se situe généralement entre 1 et 2. Ce pH est nécessaire à la décomposition des aliments et à la destruction des micro-organismes pathogènes. Cette forte production d'acide est rendue possible par les cellules pariétales de l'estomac, qui produisent de l'acide chlorhydrique. L'acide gastrique pourrait même théoriquement faire fondre des clous en fer. N'essayez pas, mais cela donne une idée de l'importance de l'estomac dans le processus digestif.

Intestin grêle : Partie la plus longue du tube digestif, où la plupart des nutriments sont absorbés. Il se compose de trois sections : le duodénum, le jéjunum et l’iléon. Le pH de l’intestin grêle augmente jusqu’à atteindre un niveau légèrement alcalin, généralement compris entre 7,0 et 8,5. Cet environnement alcalin est favorisé par l’afflux de bile et d’enzymes pancréatiques dans l’intestin grêle, qui contribuent à neutraliser les aliments acides de l’estomac et à dégrader davantage les composants alimentaires. En cas de manque d’acide gastrique dans la section précédente, les aliments ne peuvent être neutralisés et restent bloqués. Des ballonnements peuvent survenir.

Gros intestin : Le gros intestin, également appelé côlon, est souvent affecté par la constipation dans le syndrome du côlon irritable. Il absorbe l'eau et forme les selles. Il est divisé en côlon ascendant, côlon transverse, côlon descendant et côlon sigmoïde. Le côlon a un pH légèrement acide à neutre, généralement compris entre 5,5 et 7,0. Ce pH est influencé par la fermentation des résidus alimentaires par les bactéries coliques. Le gros intestin est le dernier maillon de la chaîne intestinale. Il doit compenser les « erreurs digestives » de tous les organes précédents.

Rectum : la dernière section du gros intestin qui stocke les selles avant qu'elles ne soient excrétées par le corps.

Anus : L’ouverture par laquelle les selles sont expulsées du corps.

En outre, il existe également des organes de soutien tels que le foie, la vésicule biliaire et le pancréas, qui sont responsables de la production d'enzymes digestives et d'autres sécrétions qui soutiennent le processus digestif.

Chaque maillon de la chaîne digestive est important

On constate donc que la digestion ne se déroule pas uniquement dans les intestins. Bien que le syndrome du côlon irritable affecte principalement les intestins, la cause n'y réside pas nécessairement. Si l'estomac manque d'acide gastrique, les protéines (comme le gluten) ne peuvent être décomposées et digérées. Les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable peuvent donc présenter une sensibilité accrue de l'intestin grêle à certains aliments. Il existe également des preuves que la prolifération bactérienne de l'intestin grêle (SIBO) pourrait jouer un rôle chez certaines personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (SCI).

Il est donc important d'adopter une vision globale du tube digestif face au syndrome du côlon irritable. Nous allons examiner de plus près la structure de la muqueuse intestinale.

Structure de la muqueuse intestinale

La muqueuse intestinale est la couche la plus profonde de l'intestin et joue un rôle essentiel dans la digestion et l'absorption des nutriments. Elle agit comme une barrière qui protège l'intestin des substances nocives tout en permettant aux nutriments de pénétrer dans l'organisme. Chez les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable, cette barrière muqueuse peut être altérée, entraînant une perméabilité accrue (appelée « intestin perméable »). Cela peut déclencher une inflammation et les symptômes typiques du côlon irritable. Les structures et couches les plus importantes sont :

Épithélium : couche superficielle en contact direct avec le contenu intestinal. Il est constitué de cellules dont les fonctions varient selon leur localisation dans l'intestin.

Microvillosités : petites projections de cellules épithéliales qui augmentent la surface intestinale pour améliorer l'absorption des nutriments. Dans la maladie cœliaque, il est particulièrement important d'éviter le gluten pour protéger ces projections.

Lamina propria : couche de tissu conjonctif lâche située sous l'épithélium. Elle abrite les vaisseaux sanguins et les cellules immunitaires et soutient l'épithélium.

Muscularis mucosae : Fine couche de muscle qui soutient la mobilité de la muqueuse.

Sous la muqueuse se trouvent d'autres couches, dont la sous-muqueuse, qui contient des vaisseaux sanguins et des nerfs plus gros. Examinons maintenant les causes possibles du syndrome du côlon irritable.

Dans le syndrome du côlon irritable, des modifications visuelles de l'épithélium et des microvillosités peuvent être visibles. Une coloscopie peut le confirmer. Cependant, très souvent, aucun signe visuel n'est visible, ce qui ne signifie pas que les symptômes ne sont pas réels.

Symptômes et causes du syndrome du côlon irritable

Le syndrome du côlon irritable (SCI) se caractérise par divers symptômes. Ceux-ci incluent généralement des douleurs abdominales, des ballonnements, de la diarrhée ou de la constipation. Les symptômes surviennent souvent par poussées et peuvent varier en intensité. Le syndrome du côlon irritable s'accompagne souvent d'altérations de la muqueuse intestinale, bien que celles-ci puissent guérir avec le temps.

Causes du syndrome du côlon irritable

Régime alimentaire : Certains aliments peuvent déclencher les symptômes du syndrome du côlon irritable (SCI) chez certaines personnes. Il s'agit souvent du lactose, du gluten ou des FODMAP (oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles). Tenir un journal alimentaire peut aider à identifier les aliments à l'origine des symptômes.

Pesticides : Les pesticides, herbicides et fongicides utilisés en agriculture non biologique peuvent irriter l’intestin. Des recherches le confirment, notamment sur les modifications du microbiome. [ 1a ]

Manque d’exercice : Une activité physique régulière favorise le transit intestinal et peut prévenir la constipation, un symptôme courant du syndrome du côlon irritable.

Stress : Le stress, tant émotionnel que physique, peut avoir un impact significatif sur le syndrome du côlon irritable. Lorsque l'organisme est stressé, il ne produit plus d'acide gastrique ni d'enzymes essentielles à la digestion. La motilité intestinale est également perturbée.

Toxines et antibiotiques : Les toxines, qu’elles soient environnementales ou alimentaires, peuvent endommager la muqueuse intestinale. De même, les antibiotiques peuvent perturber la flore intestinale, perturbant ainsi l’équilibre entre bactéries bénéfiques et nocives.

Drogues récréatives : Certaines drogues récréatives comme l'alcool ou la caféine, ainsi que les aliments hautement transformés, peuvent provoquer des symptômes du côlon irritable. Les aliments transformés industriellement contiennent souvent divers additifs non naturels. Il est difficile de déterminer la cause de l'irritation intestinale. En règle générale, soyez prudent avec les ingrédients dont vous ignorez la nature.

Que faire si vous souffrez du syndrome du côlon irritable ?

Une première étape importante pour traiter le syndrome du côlon irritable consiste à identifier les aliments ou les habitudes qui irritent l'intestin. Voici quelques conseils pratiques que chacun peut mettre en œuvre.

Tenir un journal alimentaire

Les deux questions les plus importantes que vous pouvez vous poser lorsque vous ressentez des symptômes du côlon irritable sont :

1. Quand les symptômes sont-ils apparus ?
2. Qu'est-ce que j'ai mangé avant ?

Étant donné que de nombreuses personnes ne peuvent pas toujours se souvenir de tous les détails de leurs repas, un journal alimentaire offre une aide précieuse.

Régime d'élimination pour le syndrome du côlon irritable

Ce régime permet de soulager les intestins et d'identifier les aliments susceptibles de provoquer des symptômes. Suivre ce régime régulièrement, puis réintroduire progressivement d'autres aliments, peut aider à identifier les déclencheurs précis du syndrome du côlon irritable (SCI). L'objectif est de consommer très peu d'aliments pendant sept jours, des aliments que vous tolérez bien. Évitez le gluten, le lactose, les fruits acides, le sucre et tout ce qui pourrait irriter vos intestins. Privilégiez les aliments bio, car les pesticides présents sur les légumes peuvent également irriter vos intestins.

Si les symptômes s'atténuent, vous pouvez poursuivre le régime pendant 7 jours supplémentaires. Ensuite, vous pourrez progressivement ajouter de nouveaux aliments à votre alimentation. Surveillez si vos symptômes réapparaissent. Si c'est le cas, vous avez identifié la cause de votre syndrome du côlon irritable.

L'hygiène mentale à table

Un environnement détendu favorise une digestion saine, car le corps peut fonctionner de manière optimale dans un état de détente. À table, les disputes et les mauvaises nouvelles de la journée sont à proscrire. Le stress et les mauvaises nouvelles entravent la production d'acide gastrique et d'enzymes. Créez une atmosphère calme et détendue pendant vos repas.

Manger modérément et régulièrement pour le syndrome du côlon irritable

Avez-vous déjà remarqué que si vous déjeunez tous les jours à 13 h, votre estomac se met à gargouiller bruyamment juste avant de commencer ? Votre corps apprécie les habitudes et la régularité. Essayez donc de respecter vos heures de repas et d'éviter de trop manger. La suralimentation entraîne une carence en acides et en enzymes gastriques, ce qui entraîne des problèmes digestifs.

Faites de l'exercice avant ou après avoir mangé

Une promenade après le repas peut faire des merveilles en favorisant la motilité intestinale et en facilitant la digestion. Elle aide également à se détendre. Se donner à fond dans l'exercice le ventre plein n'est pas une bonne idée, car cela perturbe la digestion.

Remèdes naturels contre le syndrome du côlon irritable

De nombreuses personnes atteintes du syndrome du côlon irritable recherchent des alternatives naturelles pour soulager leurs symptômes. Si les approches médicales conventionnelles peuvent être efficaces, des études montrent que certains remèdes naturels peuvent apporter de nombreux bienfaits aux personnes atteintes.

Le curcuma : un remède naturel contre le syndrome du côlon irritable

Le curcuma, particulièrement connu pour son principe actif curcumine, a prouvé ses bienfaits pour la santé dans de nombreuses études. – Utilisé en Inde depuis des milliers d’années, le curcuma jaune doré est considéré comme un puissant remède naturel contre les problèmes digestifs.

Effet antioxydant : Le curcuma est un puissant antioxydant capable de combattre les radicaux libres dans l’organisme. Il peut aider l’organisme à se remettre du stress oxydatif, potentiellement responsable de nombreuses maladies. [ 2 ]

Favorise la digestion : Le curcuma peut stimuler la production d’enzymes digestives. [ 3 ]

Équilibrer les doshas : En Ayurveda, on pense que les problèmes digestifs sont souvent dus à un déséquilibre des trois doshas (Vata, Pitta, Kapha). Le curcuma est utilisé ici pour corriger ces déséquilibres.

Antibiotique naturel : Le curcuma est également considéré comme un antibiotique naturel en Ayurveda. Il peut contribuer à maintenir l'équilibre des bactéries intestinales. [ 4 ]

Santé du foie : le curcuma est traditionnellement utilisé pour soutenir la fonction hépatique, qui joue un rôle clé dans la digestion.

Surtout si vous souffrez du syndrome du côlon irritable, il est important de choisir un produit à base de curcuma sans pipérine. Cette dernière peut irriter davantage les intestins et doit donc être évitée.

Choucroute et aliments fermentés pour les symptômes du côlon irritable

Les aliments fermentés font partie intégrante de l'alimentation humaine depuis des siècles. Ils peuvent être particulièrement bénéfiques pour les troubles intestinaux et digestifs.

La choucroute, préparée à partir de chou blanc fermenté, est riche en probiotiques, les bactéries bénéfiques présentes dans l'intestin. Outre la choucroute, d'autres aliments fermentés comme le kimchi, le kéfir, le miso et les produits laitiers fermentés sont également reconnus pour favoriser la santé intestinale. Ils apportent non seulement des probiotiques, mais aussi des prébiotiques, qui nourrissent les bonnes bactéries intestinales et favorisent leur activité et leur prolifération.

De plus, les aliments fermentés contiennent des vitamines et des enzymes qui facilitent la digestion. Les acides gras à chaîne courte formés lors de la fermentation, notamment le butyrate, ont des effets anti-inflammatoires et protègent la muqueuse intestinale. Certaines personnes atteintes du syndrome du côlon irritable peuvent constater que certains aliments fermentés aggravent leurs symptômes. Il est donc conseillé d'introduire progressivement les nouveaux aliments et de surveiller leurs réactions.

Glutamine : traitement naturel contre les fuites intestinales

La glutamine est un acide aminé qui joue un rôle important dans la santé de l'épithélium intestinal. Une étude de 2018 publiée dans la revue Gut a montré qu'une supplémentation en glutamine pouvait renforcer la barrière intestinale chez les patients atteints du syndrome du côlon irritable et en réduire les symptômes[ 6 ].

Vinaigre de cidre de pomme : un remède maison pour les problèmes gastro-intestinaux

Le vinaigre de cidre est un remède maison populaire utilisé pour de nombreux maux. 1 à 2 cuillères à soupe dans un petit verre d'eau peuvent stimuler l'acidité gastrique. Il semble également pouvoir équilibrer le système digestif et soulager les symptômes du syndrome du côlon irritable. [ 7 ]

Chaleur sur le ventre

Une simple bouillotte placée sur le ventre soulage les symptômes du syndrome du côlon irritable chez de nombreuses personnes. La chaleur permet à l'estomac et aux intestins de se détendre, et favorise également la circulation sanguine et la motilité intestinale.

Méthodes de traitement médical conventionnelles du syndrome du côlon irritable

Une compréhension approfondie du syndrome du côlon irritable et de sa prise en charge nécessite une connaissance des approches médicales traditionnelles et conventionnelles. La médecine conventionnelle offre des options diagnostiques et thérapeutiques.

Diagnostic médical conventionnel

Il n'existe actuellement aucun test de référence pour diagnostiquer définitivement le SCI. Les étapes les plus importantes du diagnostic sont les suivantes :

Anamnèse et diagnostic : Ici, le patient est interrogé sur son mode de vie, son alimentation et ses antécédents médicaux.

Tests de laboratoire : Des analyses de sang peuvent être effectuées pour exclure d’autres affections telles qu’une inflammation ou une infection.

Analyses de selles : elles peuvent être utilisées pour exclure les infections, les inflammations et d’autres maladies du tube digestif.

Imagerie : Dans certains cas, des procédures d’imagerie telles que l’échographie ou la coloscopie peuvent être nécessaires pour écarter d’autres maladies intestinales.

Après le diagnostic, la pratique médicale conventionnelle se concentre sur la recherche du meilleur traitement possible pour le patient.

Méthodes de traitement médical conventionnelles

Une fois le syndrome du côlon irritable diagnostiqué, le traitement médical conventionnel vise à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie du patient. Le traitement peut varier selon le type et la gravité des symptômes :

Conseils diététiques et nutritionnels : De nombreuses personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (SCI) bénéficient d'un régime alimentaire adapté. Le régime pauvre en FODMAP est un régime couramment recommandé. Nous en avons parlé plus en détail plus haut dans cet article.

Médicaments : Différents médicaments peuvent être utilisés pour soulager les symptômes du syndrome du côlon irritable. Les antispasmodiques aident à réduire les crampes, tandis que les laxatifs peuvent soulager la constipation et les antidiarrhéiques la diarrhée. Les préparations à base de siméthicone peuvent être utiles pour les patients souffrant de douleurs liées aux ballonnements. De faibles doses d'antidépresseurs tricycliques peuvent être utilisées pour contrôler la douleur, et des antagonistes de la sérotonine sont également prescrits dans certains cas. Il est important de discuter des médicaments avec un médecin et de procéder à des examens réguliers afin de surveiller leur efficacité et leurs éventuels effets secondaires.

Probiotiques : Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui peuvent être bénéfiques pour la santé lorsqu'ils sont consommés en quantité suffisante. Chez les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable, ils peuvent contribuer à rétablir l'équilibre de la flore intestinale et à soulager les symptômes. Les souches bactériennes les plus couramment utilisées dans les probiotiques sont Bifidobacterium et Lactobacillus. Il existe également des levures probiotiques, comme Saccharomyces boulardii, qui se sont avérées efficaces pour certains troubles digestifs. Les réactions aux probiotiques pouvant varier, il est conseillé d'essayer différents produits et de discuter de votre utilisation avec un professionnel.

FAQ sur le syndrome du côlon irritable

Qu’est-ce que le syndrome du côlon irritable exactement ?

Le syndrome du côlon irritable (SCI) est un trouble intestinal fonctionnel caractérisé par des symptômes tels que des douleurs abdominales, des ballonnements, de la diarrhée ou de la constipation sans aucune cause organique identifiable.

Quels sont les symptômes typiques du syndrome du côlon irritable ?

Les symptômes les plus courants sont les douleurs abdominales, les ballonnements, la constipation ou la diarrhée. L'intensité et le type de symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre.

Comment diagnostique-t-on le syndrome du côlon irritable ?

Le diagnostic repose principalement sur les symptômes du patient, en l'absence d'anomalies structurelles. Cependant, des analyses de sang, des analyses de selles et, si nécessaire, une coloscopie peuvent également être réalisées pour écarter d'autres pathologies.

Quelles sont les causes du syndrome du côlon irritable ?

La cause exacte est inconnue, mais des facteurs tels qu’une prédisposition génétique, des infections, des changements dans la flore intestinale, des intolérances alimentaires et le stress peuvent jouer un rôle.

Existe-t-il un lien entre l’alimentation et le syndrome du côlon irritable ?

Oui, certains aliments peuvent aggraver les symptômes. De nombreuses personnes atteintes constatent une amélioration en évitant des aliments comme le lactose, le gluten ou le fructose.

Quelles sont les options de traitement pour le syndrome du côlon irritable ?

Il existe une variété d’options de traitement, notamment des ajustements alimentaires, des remèdes maison, une hygiène mentale à table, des probiotiques, des médicaments pour soulager des symptômes spécifiques et des thérapies comportementales.

Le syndrome du côlon irritable est-il la même chose que la maladie de Crohn ?

Non, le syndrome du côlon irritable (SCI) et la maladie de Crohn sont deux maladies distinctes. Le SCI est un trouble fonctionnel du système digestif : la structure de l'intestin est normale, mais sa fonction peut être altérée. La maladie de Crohn, quant à elle, est une maladie inflammatoire chronique de l'intestin caractérisée par une inflammation de certaines parties du tube digestif. Les deux affections ont des causes et des symptômes différents et nécessitent des approches thérapeutiques distinctes.

Conclusion

Le syndrome du côlon irritable est complexe et peut être influencé par de nombreux facteurs. Les personnes qui en souffrent ont besoin d'une approche holistique prenant en compte l'alimentation, le mode de vie et la santé mentale. Les intestins et le tube digestif, en particulier, sont étroitement liés à notre psychisme. Le stress perturbe le tube digestif. Les aliments transformés industriellement et génétiquement modifiés rendent également la vie difficile aux intestins. Une fois la paroi intestinale enflammée et endommagée, un syndrome de l'intestin perméable peut se développer. C'est là que des protéines indésirables pénètrent dans la circulation sanguine. Le foie est de plus en plus sollicité, car il doit décomposer les protéines. Un syndrome de l'intestin perméable peut entraîner des intolérances alimentaires.

La première étape consiste à éviter les aliments inflammatoires et à laisser à votre intestin le temps de se régénérer. Des remèdes naturels comme le curcuma peuvent être d'une grande aide, car ils stimulent la digestion et favorisent la détoxification. Cependant, avec une approche holistique et, surtout, de la patience (!), il est possible de retrouver une santé intestinale éclatante.

Sources

[1a] Samsel, A., et Seneff, S. (2013). Suppression des enzymes du cytochrome P450 et de la biosynthèse des acides aminés par le microbiome intestinal par le glyphosate : voies d'accès aux maladies modernes. *Entropy*, 15(4), 1416-1463. doi:10.3390/e15041416.
[1b] [Essai clinique randomisé : l'efficacité de l'hypnothérapie dirigée vers l'intestin est similaire à celle du régime pauvre en FODMAP pour le traitement du syndrome du côlon irritable](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26060009/).
[2] Menon, VP, et Sudheer, AR (2007). Propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires de la curcumine. Dans Cibles moléculaires et utilisations thérapeutiques de la curcumine pour la santé et la maladie (pp. 105-125). Springer, Boston, MA.
[3] Prasad, S., et Aggarwal, BB (2011). Le curcuma, l'épice dorée : de la médecine traditionnelle à la médecine moderne. Dans Phytothérapie : Aspects biomoléculaires et cliniques. 2e édition.
[4] Haniadka, R., Saldanha, E., Sunita, V., Palatty, PL, Fayad, R., & Baliga, MS (2013). Une revue des effets gastroprotecteurs du gingembre (Zingiber officinale Roscoe). Food & Function, 4(6), 845-855.
[5] Moghadamtousi, SZ, Kadir, HA, Hassandarvish, P., Tajik, H., Abubakar, S., & Zandi, K. (2014). Revue de l'activité antibactérienne, antivirale et antifongique de la curcumine. BioMed Research International, 2014.
[6a] Vizzutti, F., Provenzano, A., Galastri, S., Milani, S., Delogu, W., Novo, E., ... et Marra, F. (2010). La curcumine limite l'évolution fibrogène de la stéatohépatite expérimentale. Enquête en laboratoire, 90(1), 104-115.
[6b] Bruck, R., Ashkenazi, M., Weiss, S., Goldiner, I., Shapiro, H., Aeed, H., ... & Oren, R. (2007). Prévention de la cirrhose du foie chez le rat par la curcumine. Liver International, 27(3), 373-383.
[7] [La supplémentation en L-glutamine soulage la constipation pendant la fin de la gestation des mini-truies en modifiant la composition du microbiote dans les fèces](https://gut.bmj.com/content/early/2018/07/06/gutjnl-2017-315983).
[8] Kondo, T., Kishi, M., Fushimi, T., Ugajin, S., & Kaga, T. (2009). La consommation de vinaigre réduit le poids corporel, la masse grasse et les taux de triglycérides sériques chez les sujets japonais obèses. Bioscience, Biotechnologie et Biochimie, 73(8), 1837-1843.