Avez-vous déjà pensé à la grenade , qui revient sans cesse dans les discussions sur la santé ? Déjà appréciée dans la Grèce antique pour ses propriétés polyvalentes, elle était considérée comme le « fruit des dieux ». De nombreuses études ont démontré qu'elle regorge non seulement de précieuses vitamines , mais aussi de polyphénols contribuant à la formation d' urolithine A. Mais que signifie exactement ce terme et pourquoi est-il de plus en plus souvent associé à la longévité ? Dans cet article, nous examinons ce qu'est réellement l'urolithine A et son lien avec notre santé .
Les choses les plus importantes en bref
L'urolithine -A est un composé polyphénolique formé dans l'organisme à partir de l'acide ellagique. La composition individuelle de la flore intestinale joue un rôle crucial.
La grenade contient de l'acide ellagique, qui favorise la production d'urolithine A dans l'organisme. Elle est donc une source importante de ce composé.
Les recherches suggèrent que l’urolithine-A peut influencer les processus dans le corps associés au vieillissement en bonne santé.
Que sont les polyphénols ?
Pour mieux comprendre l’urolithine-A, il convient d’abord d’examiner le concept de polyphénols. Les polyphénols sont des composés végétaux secondaires présents dans diverses plantes, telles que les légumes, les fruits et les céréales. Dans la nature, ils protègent les plantes des parasites, des maladies et des rayons UV, tout en attirant les insectes utiles.
Les polyphénols sont constitués de structures complexes et peuvent être divisés en quatre classes principales en fonction de leur composition chimique :
Flavonoïdes
Acides phénoliques
Lignanes
Stilbènes (1)
Il existe de nombreux dérivés au sein de ces classes. L'acide ellagique, présent notamment dans les grenades, les fraises et les noix, est un exemple d'acide phénolique. Il joue un rôle crucial en tant que précurseur de la formation de l'urolithine A dans l'intestin (2) .
Qu'est-ce que l'urolithine A ?
L'urolithine A est un composé polyphénolique formé dans l'organisme à partir de l'acide ellagique. L'acide ellagique n'étant pas directement assimilable, les bactéries intestinales le transforment en diverses urolithines, l'urolithine A et l'urolithine B étant les produits finaux les plus courants. L'urolithine A, en particulier, est bien étudiée et la plus fréquemment détectée dans l'organisme.
Cependant, la consommation d’aliments riches en acide ellagique ne conduit pas toujours à la formation d’urolithine A. La flore intestinale individuelle est cruciale , car tout le monde ne possède pas la composition bactérienne nécessaire pour permettre cette conversion (3) .
Selon Toney et al., les individus en bonne santé sans troubles métaboliques ont tendance à produire des quantités plus élevées d'urolithine A active. En revanche, chez les individus souffrant de troubles métaboliques, cette production est souvent faible. D'autres formes moins actives, comme l'iso-urolithine A ou l'urolithine B, sont alors produites (4) .
Quels processus l’urolithine-A subit-elle dans le corps ?
Une fois formées dans l'organisme, les urolithines pénètrent dans la circulation sanguine et subissent d'autres processus de conversion . Elles se lient à des molécules telles que les groupes méthyle, glucuronide ou sulfate, ce qui facilite leur transport et leur métabolisme.
La consommation régulière d'aliments riches en acide ellagique peut entraîner une accumulation importante d'urolithine dans l'organisme. L'urolithine A est stockée non seulement dans les intestins, mais aussi dans la prostate, le foie, les reins et même le cerveau (5) .
Quel effet l’urolithine-A a-t-elle sur le corps ?
Depuis la découverte de l'urolithine-A en 1980, de nombreuses études ont examiné ses fonctions dans le corps humain. L'accent a été mis sur ses effets sur les processus inflammatoires, les fonctions cognitives, les maladies métaboliques, le cancer, les performances musculaires et ses propriétés anti-âge.
Il a été démontré que l'urolithine A peut influencer différentes voies de signalisation selon l'organe et les conditions spécifiques. Les études précédentes ayant utilisé différents dosages et voies d'administration, il est crucial que les recherches futures prennent en compte cette variabilité (3) .
L’urolithine-A peut-elle favoriser la longévité ?
Vous avez peut-être déjà entendu parler de « longévité », un terme à la mode qui englobe un sujet passionnant : la longévité . Il ne s'agit pas seulement de vivre le plus longtemps possible, mais aussi de vivre sans maladie ni symptômes.
L'urolithine A pourrait également jouer un rôle important dans ce contexte. Des recherches visent à déterminer si l'urolithine A peut favoriser les processus associés au vieillissement en bonne santé . La santé cellulaire joue un rôle essentiel, notamment le fonctionnement des mitochondries, sources d'énergie de nos cellules. Avec l'âge, leurs performances diminuent, ce qui peut favoriser le vieillissement cellulaire et la perte de fonction.
Des études initiales suggèrent que l'urolithine-A pourrait contribuer à optimiser les processus mitochondriaux, ce qui pourrait avoir un impact positif sur la force musculaire et les fonctions cognitives. Des recherches sont également en cours pour déterminer si l'urolithine-A peut réguler les réponses cellulaires au stress, ce qui pourrait réduire les dommages cellulaires et ainsi ralentir le vieillissement. Bien que ces associations semblent prometteuses, des études complémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les effets précis sur la longévité (3) .
La grenade, source importante d'urolithine-A
Comme mentionné précédemment, la grenade est particulièrement riche en acide ellagique. Sa chair a un goût aigre-doux agréable, mais son ouverture et son extraction sont souvent laborieuses.
Le jus ou le concentré de grenade sont donc un choix populaire pour profiter des précieux nutriments du fruit, et on en trouve désormais de nombreuses variétés sur le marché. Cependant, tous les jus ne permettent pas d'exploiter pleinement les bienfaits de la grenade, car seule la pulpe sucrée est généralement utilisée lors de la production.
Cependant, la plupart des polyphénols se trouvent dans l'écorce du fruit. Par conséquent, lorsque vous achetez du jus de grenade, assurez-vous qu'il est fabriqué à partir du fruit entier, écorce comprise. Les jus particulièrement riches en polyphénols se reconnaissent à leur goût légèrement amer, qui se marie bien avec la note sucrée (6, 7) .
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Conclusion
L'urolithine-A est un composé prometteur dérivé de l'acide ellagique présent dans la grenade. Il pourrait avoir divers effets bénéfiques sur l'organisme, notamment sur la santé cellulaire et la longévité. La formation d'urolithine-A dépend fortement de la flore intestinale de chacun, ce qui explique pourquoi ce composé ne bénéficie pas de la même manière à tous. Lorsque vous choisissez des produits riches en polyphénols, comme le jus de grenade, il est important de privilégier les jus de grenade qui utilisent le fruit entier, y compris la peau.
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