Buvez-vous du thé uniquement en cas de rhume ? C’est vrai pour beaucoup d’entre nous. Le thé est souvent associé à la guérison. Mais saviez-vous que le thé a bien plus à offrir que de simples bienfaits contre le rhume ? Un acide aminé discret présent dans les feuilles de thé a un potentiel bien plus vaste. Il s’agit de la L-théanine , qui non seulement est une tradition ancestrale dans la culture du thé, mais suscite également l’intérêt des scientifiques ces dernières années. Vous découvrirez ce qui se cache derrière dans cet article.
Les choses les plus importantes en bref
La L-théanine est un acide aminé que l' on trouve principalement dans les feuilles de thé et qui influence divers processus dans le corps
Le thé vert est apprécié depuis des milliers d'années pour sa teneur élevée en L-théanine
De nombreuses études scientifiques ont étudié les effets de la L-théanine, notamment en relation avec le fonctionnement du système nerveux.
Qu'est-ce que la L-théanine ?
La L-théanine est un acide aminé naturellement présent dans les feuilles de thé. Contrairement à de nombreux autres acides aminés, la L-théanine n'est pas protéinogène. Cela signifie qu'elle n'est pas utilisée pour la fabrication des protéines dans l'organisme. Au contraire, cet acide aminé remplit diverses autres fonctions importantes.
La L-théanine est l'acide aminé libre le plus abondant dans les feuilles de thé, représentant environ 1 à 2 % de la quantité totale du thé vert séché. La structure unique de cet acide aminé permet à la L-théanine d'interagir avec des récepteurs gustatifs spécifiques de notre bouche, produisant un goût umami caractéristique . L'umami est l'une des cinq sensations gustatives fondamentales et est décrit comme corsé et savoureux [ 1] .
Quels facteurs influencent la teneur en L-théanine du thé ?
La teneur en L-théanine du thé est influencée par divers facteurs. Bien qu'elle soit principalement associée au thé vert, on la retrouve également dans d'autres types de thé, comme le thé oolong et le thé noir .
Cependant, la quantité de L-théanine varie en fonction de plusieurs aspects :
Type de thé : La teneur en L-théanine varie selon le type de thé. Par exemple, le thé vert contient plus de L-théanine que le thé noir ou le thé oolong.
Stade de croissance : Les concentrations les plus élevées de L-théanine se trouvent dans les racines, tandis que la teneur dans les feuilles varie selon l'âge. La teneur tend à être plus élevée dans les jeunes feuilles.
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Saison : Au printemps, la teneur en L-théanine est plus élevée que pendant les mois d'été ou d'automne car les théiers bénéficient de conditions de croissance particulièrement bonnes et d'une photosynthèse efficace pendant cette période.
Température : Les températures douces sont idéales pour la production de L-théanine. Les températures élevées (supérieures à 30 °C) peuvent l'inhiber.
Conditions d'éclairage : L'ombrage des théiers peut augmenter la teneur en L-théanine [ 1]
L-théanine dans le thé : la tradition séculaire rencontre la recherche moderne
Le thé est originaire de Chine et y est consommé depuis 5 000 ans. Déjà à cette époque, ses bienfaits sur l'organisme étaient reconnus. Traditionnellement, le thé vert est utilisé pour réduire le stress, favoriser la relaxation, améliorer le sommeil et augmenter la concentration.
La L-théanine a été isolée pour la première fois des feuilles de thé en 1950 afin d'explorer ses propriétés. Au fil du temps, son potentiel polyvalent a été de plus en plus reconnu, suscitant un intérêt croissant pour ses applications ciblées.
Comment la L-théanine affecte-t-elle le système nerveux et le sommeil ?
Notre système nerveux est un ensemble complexe de neurotransmetteurs qui influencent notre humeur, notre concentration et la qualité de notre sommeil. Certaines substances peuvent spécifiquement soutenir ces processus :
Soutien des neurotransmetteurs
L'acide gamma-aminobutyrique (GABA) est un neurotransmetteur central qui a un effet calmant sur le système nerveux central et peut réduire l'excitabilité neuronale.Favorise l'activité des ondes alpha
Les ondes alpha sont typiques des états de relaxation, comme ceux observés pendant la méditation ou le sommeil léger. Une activité accrue des ondes alpha peut contribuer à réduire le stress et l'anxiété tout en améliorant la concentration sans provoquer de somnolence [ 2,3] .Modulation de la dopamine et de la sérotonine
La dopamine et la sérotonine sont les neurotransmetteurs centraux de la stabilité émotionnelle, de la relaxation et de la régulation de l’hormone du sommeil, la mélatonine [ 4].
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Comment la caféine affecte-t-elle les effets de la L- théanine ?
À première vue, la caféine et la L-théanine peuvent sembler opposées : la caféine est connue pour ses effets stimulants, tandis que la L-théanine a des propriétés calmantes. Cependant, ces différents effets peuvent se compléter et, combinés, avoir des effets positifs sur les performances cognitives.
La combinaison de L-théanine et de caféine peut créer un effet synergique :
Amélioration de la concentration et de l'attention
Des études montrent que la combinaison de caféine et de L-théanine peut permettre des temps de réaction plus rapides et de meilleures performances cognitives, en particulier dans les tâches qui nécessitent des niveaux d’attention élevés.
Réduction de la nervosité et des effets secondaires de la caféine
La L-théanine peut contrecarrer les effets stimulants de la caféine, réduisant ainsi les effets secondaires indésirables tels que l’agitation ou les battements cardiaques rapides qui peuvent survenir avec la consommation de caféine.
Augmentation des performances mentales sans perte d'énergie
Chez de nombreuses personnes, la caféine provoque un « crash » notable après son effet maximal. La L-théanine aide à maintenir un niveau de vigilance plus constant, évitant ainsi une baisse d'énergie soudaine [ 2] .
Conclusion
La L-théanine est un acide aminé présent principalement dans les feuilles de thé. Le thé vert, en particulier, est réputé pour sa forte teneur en L-théanine, bien que d'autres thés comme le thé oolong et le thé noir en contiennent également. La L-théanine peut être particulièrement bénéfique sous forme de complément, car elle peut être consommée sous forme isolée. Cela permet un meilleur dosage et un ajustement personnalisé de l'effet sans ajout d'ingrédients du thé. Cependant, lors de l'achat de compléments de L-théanine, il est important de s'assurer qu'il s'agit de L-théanine naturelle , car les versions synthétiques peuvent ne pas avoir le même effet.
Notre expert
Robert Appuhn
Praticienne alternative, nutritionniste
Se concentrer:
Micronutriments | Thérapie orthomoléculaire
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